El medio ambiente produce influencias en la salud de las personas de muchas maneras - a través de la exposición a factores de riesgo físicos, químicos y biológicos y por medio de los cambios relacionados con la conducta en respuesta a dichos factores. Según la OMS, trece millones de muertes cada año se producen por causas ambientales evitables. Si se previene el riesgo ambiental, se podrían salvar hasta cuatro millones al año, solamente en niños, en su mayor parte en países en vías de desarrollo.
"El cambio climático afectará muy adversamente por diversos mecanismos a algunos de los determinantes más importantes de la salud, como son los alimentos, el aire y el agua. El calentamiento del planeta será gradual, pero la creciente frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos, como tormentas torrenciales, olas de calor, sequías e inundaciones, se manifestarán de manera abrupta y las consecuencias se percibirán de forma aguda. Las amenazas más inminentes y graves son las que se ciernen sobre los países en desarrollo, con las consiguientes dificultades para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio y para garantizar la equidad sanitaria. Así pues, es fundamental articular una respuesta clara a fin de proteger la salud humana y situarla en el centro del debate sobre el clima."
El aire interior y exterior y el agua contaminados, la falta de saneamiento adecuado, los riesgos de toxicidad, los vectores de enfermedades, la radiación ultravioleta y los ecosistemas degradados son factores ambientales de riesgo importantes. En particular en los países en desarrollo, los riesgos y la contaminación ambientales contribuyen de manera muy importante a la mortalidad, la morbilidad y la discapacidad infantiles asociadas a las enfermedades respiratorias agudas, enfermedades diarreicas, traumatismos físicos, intoxicaciones, enfermedades transmitidas por insectos e infecciones perinatales. La mortalidad y la morbilidad infantiles debidas a causas como la pobreza y la malnutrición también van asociadas a modalidades insostenibles de desarrollo y a la degradación del medio ambiente urbano o rural.
El consumo de sustancias puede traer consigo efectos nocivos físicos, personales, sociales, familiares y culturales como las siguientes:
*FISICAS:
+Consumo compulsivo o incapacidad progresiva de abstenerse.
+El consumo puede conducir al abuso y dependencia.
+Incremento del riesgo de accidentes y violencia.
+Problemas de sueño: insomnio o sueño no reparador.
+Problemas neorológicos: temblor, posibilidad de convulsiones, deterioro cerebral progresivo.
+Alteraciones hepáticas: hepatitis, cirrosis.
+Alteraciones digestivas: úlceras, cáncer.
*PSICOLÓGICAS:
+Deterioro progresivo de la apacidad del juicio, con negación de la pproblemática.
+Aislamiento.
+Disminución del rendimiento intelectual y de la capacidad de aprendizaje.
+Alteraciones progresivas del comportamiento.
+Agresividad, susceptibilidad, celos e irresponsabilidad.
+Depresión y/o ansiedad.
+Intentos de suicidio.
*ESCOLARES:
+Bajo rendimiento académico.
+Ausentismo y/o deserción escolar.
+Problemas disciplinarios.
+Conflictos interpersonales.
*LABORALES:
+Bajo rendimiento laboral.
+Ausentismo laboral.
+Incumplimiento con el Reglamento Interno del trabajo.
+Incidentes/accidentes laborales.
+Incapacidades por enfermedad general.
+Daño de equipos o materias primas.
+Conflictos interpersonales.
+Disminución de la productividad.
+Pérdida del empleo.
*FAMILIARES:
+Maltrato y violencia intrafamiliar.
+Separación conyugal.
+Incumplimiento de responsabilidades económicas, conyugales y parentales.
*LEGALES:
+Detenciones por expendido, porte y consumo (Ley 30 de 1986)
+Comisión de delitos bajo el efecto del consumo de sustancias.
*SOCIALES:
+Desempleo.
+Inseguridad.
+Incremento de violencia asociada al uso de sustancias psicoadictivas (homicidios, robos)
+Deterioro de la calidad de vida de la población.
o pueden ser también *PERJUDICIALES, que se dividen en:
+Hombres: aunque son derivados de una hormona sexual masculina, la droga puede afectar el funcionamiento del sistema reproductor. Entre sus efectos se encuentran: atrofia de testículos e hipertrofia prostática (ambos implican graves riesgos de cáncer); reducción de la producción de esperma; impotencia; calvicie; dificultad o dolor en la micción; desarrollo de pechos. Además, puede afectar al autocontrol de la agresividad y el manejo sexual.
+Mujeres: las mujeres pueden experimentar, entre otros problemas, la "masculinización": hipertrofia de clítoris; desarrollo anormal de vello facial y corporal; agravamiento de la voz.
+Ambos sexos: ictericia; acné; temblores; dificultades respiratorias; dolor, hinchazón y edemas (acumulación de líquidos).
